Le seul traitement efficace pour la cataracte est l’intervention chirurgicale.
Quand faut-il opérer la cataracte ?
La plupart des ophtalmologues conseillent l’intervention de cataracte lorsqu’elle commence à influencer la qualité de la vie ou à interférer avec les activités quotidiennes normales, comme par exemple la lecture ou la conduite nocturne.
- Si la cataracte est unilatérale, l’enlèvement immédiat de la cataracte n’est pas nécessaire car elle n’endommage généralement pas l’œil.
- Si la cataracte est bilatérale, le patient peut avoir une réduction importante de la vue. Dans ce cas, l’intervention est plus urgente.
Pour les enfants atteints de cataracte congénitale, certains ophtalmologues recommandent la chirurgie au cours des 4 premiers mois de la vie pour éviter le développement irréversible des yeux paresseux.
Si l’on choisit de ne pas subir l’intervention chirurgicale de la cataracte, l’ophtalmologue peut conseiller des contrôles périodiques pour observer l’évolution des cataractes.
Anesthésie pour l’intervention de cataracte
A nos jours il est possible d’effectuer l’intervention en anesthésie topique, à savoir quelques gouttes d’anesthésie est placées sur l’œil. Quelques minutes après, le patient ne ressent pas de douleur.
Dans le cas d’anesthésie topique, le patient est en mesure de maintenir le contrôle des muscles des paupières et, une fois l’opération terminée, il ou elle peut fermer l’œil tout seul.
Quels sont les risques de l’intervention chirurgicale pour la cataracte ?
Comme toute intevention chirurgicale comporte un risque, même l’intervention de la cataracte en comporte, comme par exemple des infections ou hémorragies.
Après l’intervention chirurgicale il faut :
- Garder l’œil bien nettoyé,
- Se laver les mains,
- Utiliser les médicaments prescrits afin de limiter les risques d’infection.
Une infection grave peut mener à la perte de la vue.
La chirurgie de la cataracte augmente légèrement le risque de décollement de la rétine. D’autres troubles de l’œil, comme une myopie forte, peuvent encore augmenter le risque de décollement de la rétine à la suite de l’intervention pour la cataracte. Un des signes liés au décollement de la rétine est une augmentation soudaine d’éclairs ou de corps flottants en avant de l’œil.
Les corps flottants sont des taches qui paraissent flotter dans le champ visuel.
Si une augmentation soudaine de myodésopsies ou éclairs est remarquée, il faut tout de suite consulter un ophtalmologue.
Un décollement de la rétine est une urgence médicale. Si nécessaire, il faut se rendre aux urgences ou à l’hôpital.
L’opération de la cataracte, est-elle efficace ?
L’enlèvement de la cataracte est une des opérations les plus fréquentes, sûres et efficaces. Il n’y a pas de contre-indications absolues, mais si le patient a de la toux, il est préférable de reporter l’opération après la guérison.
Dans environ 90% des cas, les personnes qui recourent à l’intervention de la cataracte obtiennent une amélioration de la vue.
Combien coûte l’opération de la cataracte ?
- Dans un établissement public, l’opération est remboursée à 100% par la sécurité sociale (sauf dépassement d’honoraire).
- Dans un établissement privé, le patient devra se tourner vers sa complémentaire santé pour savoir si elle rembourse les dépassements d’honoraire.
La sécurité sociale ne rembourse que dans l’implant « classique » monofocal. Pour un implant multifocal de dernière génération, le coût peut augmenter jusqu’à 400 euros supplémentaires (une complémentaire santé efficace est donc requise).
Préparation avant l’intervention de cataracte
Une ou deux semaines avant l’intervention chirurgicale, le médecin effectue des tests.
Parmi ces examens préliminaires, il y a :
- La biométrie : évaluation de la courbure cornéenne, de la dimension et de la forme de l’œil.
- La microscopie spéculaire de l’endothélium : étude de l’endothélium de la cornée avec un microscope spécial
- Les examens de la rétine : tomographie optique assistée par ordinateur et angiographie à la fluorescéine.
Ces données concourent à la choix du médecin du cristallin artificiel adéquat.
Le patient doit rester à jeun durant les 12 heures précédent l’intervention chirurgicale.
En utilisant les nouvelles techniques, le traitement anticoagulant (par exemple Coumadine) n’est pas interrompu parce que :
- La cornée n’est pas vascularisée,
- L’anesthésie est locale (topique) et on n’effectue pas d’injection,
- L’incision a une très petite taille.
Description de l’intervention chirurgicale de cataracte
Une fois le patient est arrivé chez la clinique d’ophtalmologie ou l’hôpital, il est nécessaire de placer quelques gouttes dans l’œil pour dilater la pupille. La zone autour de l’œil est lavée est nettoyé.
Un anesthésique est injecté afin d’engourdir les nerfs à l’intérieur et autour de l’œil.
Phacoémulsification sans suture. Le chirurgien réalise deux coupures très petites et une petite incision (1,8-2 mm) sur la cornée (la surface transparente ayant une forme arrondie qui protège la partie antérieure de l’œil).
- À travers cette incision (appelée tunnel) deux instruments sont insérés pour extraire le cristallin et insérer le nouveau.
- La coupe est effectuée de manière à créer une valve dans laquelle la pression interne est supérieure à celle extérieur et permet la fermeture sans sutures.
- Avec un instrument appelé cystotome, une petite incision ronde est créée sur la capsule qui entoure le cristallin. C’est une opération délicate car il faut éviter la rupture capsulaire.
- La lésion de la capsule provoque une complication de l’intervention et le support peut manquer au cristallin.
- Le chirurgien injecte de l’eau pour séparer la capsule du cristallin.
- Successivement, un petit phacoémulsificateur est inseré dans l’œil. Ce dispositif permet d’assouplir et fragmenter le cristallin au moyen des fréquences ultrasoniques, ainsi il est possible d’aspirer les fragments.
- Ensuite un cristallin artificiel est inseré à l’intérieur du sac cristallinien du patient.
- Le cristallin s’insère avec un instrument appelé injecteur, même s’il a une taille plus grande que l’incision.
Aujourd’hui la plupart des opérations pour la cataracte sont réalisées par la phacoémulsification.
La vue est complètement récupérée dans quelques jours.
- Intervention chirurgicale d’extraction extracapsulaire.
Le médecin réalise une incision de presque 1cm sur la cornée et enlève le noyau opaque du cristallin en effectuant une opération unique. L’aspiration enlève le reste du cristallin. Le cristallin naturel est souvent remplacé par un cristallin artificiel appelé cristallin intra-oculaire (LIO). Le LIO est un cristallin en plastique clair qui n’exige aucune courbure et qui devient une partie permanente de l’œil. La lumière est focalisée sur la rétine et la vue améliore. Le patient ne ressent ni voit pas le nouveau cristallin. Certaines personnes ne peuvent pas supporter l’implantation du LIO. Il est possible d’avoir une autre maladie oculaire ou des problèmes au cours de l’intervention chirurgicale.Souvent le médecin conseille à ce genre de patients des lentilles de contact souple ou des lunettes à grossissement élevé.
- Actuellement une technologie émergente est la chirurgie au laser femtoseconde qui ne prévoit aucune incision pour traiter la cataracte.
- Le laser émet des impulsions très denses en permettant d’agir seulement sur des tissus déterminés de manière précise.
- L’anesthésie est topique avec quelques gouttes de collyre.
- Le rayonnement laser ouvre le sac externe du cristallin et répartit la cataracte en quatre parties.
- A la fin de cette procédure, un cristallin artificiel est inséré en utilisant une sonde à ultrasons.
La chirurgie au laser femtoseconde est aussi employée pour corriger :
- L’astigmatisme,
- La myopie,
- L’hypermétropie,
- La presbytie.
Les patients ne sont pas tous indiqués pour ce genre d’intervention, la pourcentage de patients opérables par rapport aux candidats est d’environ 60%.
Après l’intervention, il faut garder un bandage sur l’œil pendant une journée.
La plupart des personnes qui subissent l’intervention de cataracte sont autorisées à rentrer chez eux le jour même (ambulatoire).
Il est nécessaire d’être accompagnés.
Combien de temps dure l’opération de la cataracte ?
La durée est d’environ 20 à 30 minutes. Une hospitalisation n’est pas nécessaire. On ressort le jour même de l’hôpital.
Parcours et convalescence après l’intervention
Les symptômes post-opératoires sont :
- Des démangeaisons,
- Une légère gêne,
- Une perte de liquide,
- Sensation de corps étranger dans l’œil,
- Œil rouge,
- Larmoiement excessif,
- L’œil peut être sensible à la lumière (photophobie) et à la pression.
Après un ou deux jours, l’inconfort devrait disparaître, mais dans certains cas, il persiste pendant environ 10 à 15 jours. Le médecin peut prescrire un collyre à utiliser pendant quelques jours pour faciliter le rétablissement et réduire le risque d’infection.
Parmi les précautions, il y a :
- Porter une protection pour l’œil ou des lunettes de soleil pendant les deux premiers jours.
- Éviter les frottements ou les pressions sur l’œil et de dormir sur le côté de l’œil opéré pendant au moins deux semaines.
- Éviter de soulever des objets lourds (pendant deux semaines).
- Ne pas conduire la première semaine,
- Ne pas se maquiller pendant 15 jours.
Il est possible de :
- Marcher,
- Monter les escaliers,
- Prendre une douche, en gardant l’œil opéré fermé,
- Faire de légers travaux ménagers.
Dans la plupart des cas, le rétablissement a une durée de deux jours à deux semaines.
Le médecin planifie les examens nécessaires pour contrôler les progrès.
Complications après l’intervention de cataracte
Si l’opération échoue (ou a mal tourné), il peut se produire certaines complications, dont :
- La rupture de la capsule postérieure (enveloppe du cristallin) et la dispersion des fragments de la cataracte dans l’œil.
- Décollement de la rétine (très rare).
- Positionnement inadapté du cristallin.
Les problèmes après l’intervention sont rares, toutefois ils peuvent se présenter.
Ces problèmes comprennent :
Si le médecin intervient rapidement, ces problèmes peuvent être souvent résolus avec succès. Parfois le tissu qui contient le LIO devient trouble et peut provoquer une vision brouillée.
Ce trouble est appelé cataracte secondaire.
Les complications post-opératoires : une fibrose capsulaire peut se développer quelques mois ou quelques années après l’intervention de la cataracte.
L’opacification capsulaire postérieure peut provoquer une vision trouble pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois après l’enlèvement de la cataracte. Elle est traité au moyen d’un laser. Le médecin réalise un petit trou dans le tissu de l’œil qui se trouve derrière le cristallin.
Cette procédure ambulatoire est appelée capsulotomie au laser Yag. Elle est indolore et rarement elle provoque une augmentation de la pression intra-oculaire ou d’autres problèmes aux yeux.
Dans des cas rares, à la suite d’une intervention chirurgicale de cataracte, des conséquences dangereuses pour la vue se produisent, comme par exemple une infection globale de l’œil connue avec le nom de endophtalmie.
Souvent les personnes ayant des complications graves sont atteintes d’autres maladies comme le diabète ou l’hypertension artérielle.
Après combien de temps, voit-on correctement ?
Il est possible de reprendre normalement les activités quotidiennes, mais la vue peut être floue pendant un jour s’il n’y a pas de complication. Au début, on peut voir des halos autour des lumières, mais ils disparaissent généralement en deux semaines. Le cristallin inséré est clair, par rapport au cristallin naturel qui peut avoir une couleur jaunâtre/brunâtre.
De plus, lorsque l’œil est guéri (après environ deux semaines), il pourrait s’avérer nécessaire de porter de nouvelles lunettes ou lentilles de contact.
Récupération de la vue après l’intervention chirurgicale de cataracte et résultats
Les statistiques concernant les résultats de l’intervention de cataracte se basent sur une analyse globale de 90 études conduits entre 1979 et 1991.
Ces données montrent qu’une pourcentage élevée de personnes obtiennent de bons résultats.
En outre, les technologies ainsi que les cristallins intra-oculaires employés pour l’intervention de cataracte ont beaucoup améliorés pendant le dernier décennie.
Par exemple, chez les patients qui souffrent également de la dégénérescence maculaire, il est possible d’insérer une lentille intra-oculaire double qui focalise les rayons lumineux sur une partie saine de la rétine.
Les études récentes montrent que :
Environ 96% des yeux n’ayant pas d’autres troubles avant une opération de cataracte (par exemple d’autres maladies oculaires) obtiennent une acuité visuelle globale à distance d’au moins 5/10, ce qui suffit pour conduire avec le port de lunettes ou de lentilles de contact. Dans tous les types d’œil, y compris les yeux atteints des pathologies oculaires préexistantes diverses de la cataracte, environ 90% des patients ont obtenu de bons résultats.
Moins de 2% des yeux ont eu des complications dangereuses pour la vue liées à la chirurgie de la cataracte.
Est-il possible de prévenir la cataracte ?
Comme la cause de la cataracte est incertaine, il n’existe aucune méthode bien rodée pour la prévenir. La cataracte, et d’autres pathologies comme le glaucome, surviennent fréquemment chez les personnes âgées, et donc il est important d’examiner regulièrement les yeux. Cette vérification s’avère particulièrement importante dans le cas où il y a des facteurs de risque ou des antécédents familiaux concernant des troubles aux yeux.
Les adultes doivent effectuer une visite ophtalmologique au moins tous les deux ans et chaque année après 50 ans.
Les personnes ayant une histoire clinique de problèmes aux yeux ou d’autres maladies qui augmentent les risques de troubles oculaires (comme le diabète) pourraient nécessiter de consulter davantage l’ophtalmologue.
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